Dag 6 – Bar en Kotor 22/07/2027 – Montenegro

Vandaag staat Montenegro op het programma. Voor het eerst deze cruise hebben we een excursie via Celebrity zelf geboekt. Iets wat we normaal gezien bijna nooit doen omdat de prijzen vaak een pak hoger liggen dan wanneer je lokaal iets regelt. Deze keer vonden we het de moeite omdat Kotor toch een eind van de aanlegplaats ligt en we geen risico wilden nemen om te laat terug aan het schip te zijn. Zoals ze hier zeggen: it’s not that far but it’s a long drive.

Rond 7 uur leggen we aan in de haven van Bar. Om 6.30 uur loopt de wekker af en na een snel ontbijt in het Oceanview Buffet maken we ons klaar. Afspraak in het theater op deck 4 waar alle deelnemers aan de excursie verzamelen. Alles verloopt vlot en voor we het goed en wel beseffen zitten we op de bus met een lokale gids.

Al snel wordt duidelijk dat de organisatie niet haar sterkste punt is. De afstand tussen Bar en Kotor bedraagt amper een goede 50 kilometer maar over de smalle Adriatic Highway duurt de rit bijna tweeënhalf uur. Het verkeer kruipt vooruit en inhalen is nauwelijks mogelijk. We brengen vandaag dus meer tijd door op de bus dan op onze bestemming.

Rond 11 uur bereiken we eindelijk Kotor. We krijgen een korte rondleiding van ongeveer een half uur waarna we nog wat vrije tijd hebben. Alleen blijkt die vrije tijd erg beperkt want om 13.20 uur moeten we alweer verzamelen voor de terugrit. Dat is toch wat jammer want Kotor verdient eigenlijk veel meer tijd.

De oude stad is een echte parel. Kotor was al in de oudheid een belangrijke haven en groeide tijdens de middeleeuwen uit tot een rijke handelsstad. Eeuwenlang stond de stad onder Venetiaans bestuur en dat zie je vandaag nog overal terug in de smalle straatjes de gezellige pleinen en de prachtige natuurstenen gebouwen. Sinds 1979 staat Kotor samen met de indrukwekkende baai op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

We wandelen over het Square of the Arms met zijn karakteristieke klokkentoren en dwalen door de sfeervolle steegjes. Ook lopen we een stukje over de eeuwenoude stadsmuren die de stad vroeger moesten beschermen tegen aanvallen vanaf zee. Overal hangt een gezellige en ontspannen sfeer. Kotor is misschien niet groot maar heeft ongelooflijk veel charme.

Uiteraard mag een snelle lunch niet ontbreken. We schuiven neer op een terrasje voor een lekkere pizza waarna het alweer tijd is om richting verzamelpunt te wandelen.

Zoals altijd zijn wij netjes op tijd. Eigenlijk is iedereen van onze bus op tijd… behalve onze gids. Wanneer ze uiteindelijk arriveert slaagt ze er niet meteen in om iedereen geteld te krijgen. In de blakende zon lijkt elke minuut dubbel zo lang te duren maar uiteindelijk geraakt iedereen toch weer op de bus.

Na opnieuw een lange rit komen we rond 16 uur terug aan bij de Celebrity Ascent. Tijd om de excursie achter ons te laten en opnieuw te genieten van het leven aan boord. We drinken nog enkele cocktails waarna we gaan eten in het buffetrestaurant. De avond sluiten we rustig af in Eden met een drankje en zicht op zee.

Kotor heeft ons absoluut verrast. Een prachtige historische stad op een unieke locatie. Alleen jammer dat we er zoveel te weinig tijd kregen om er echt van te genieten.